Aknet paraqiten kur gjëndrat dhjamore të lëkurës prodhojnë më tepër substanca yndyrore të quajtura sebum.

Sebumi mund t’i mbyll poret në lëkurë duke shkaktuar kështu rritjen dhe shumimin e baktereve, të cilat shkaktojnë ndryshime në lëkurë.

Paraqitjen e akneve mund ta nxisin shkaktarë të ndryshëm. Departamenti Amerikan i Shëndetësisë dhe Shërbimeve Humane ka dhënë listën e nxitësve të mundshëm:

Ndryshimet hormonale gjatë pubertetit ose gjatë ciklit menstrual
Ndryshimet në statusin hormonal të shkaktuar nga terapia zëvendësuese hormonale me kontraceptivë ose nga menopauza
Disa barna, përfshirë ata të cilët nxisin epilepsi dhe depresion
Makijazhi
Shtypjet e ndryshme apo ndrydhjet e lëkurës, p.sh. të shkaktuara nga kapela
Prirja familjare për akne